Memorias de Sherlock Holmes

El conjunto de relatos breves formado por 'Las memorias de Sherlock Holmes' y 'Las aventuras de Sherlock Holmes' son generalmente consideradas como lo mejor de Conan Doyle. Gilbert K. Chesterton y Ellery Queen, entre los críticos más agudos y exigentes, le han dedicado los elogios más encomiables. Según ellos, nunca se han escrito narraciones policiacas semejantes. De hecho, es en la brevedad y en la concisión donde Arthur Conan Doyle alcanza sus mayores éxitos. La versión original de Las memorias fue publicada en doce entregas en la revista literaria londinense The Strand, a lo largo del año 1893. Y, como libro, en 1894, primero en Inglaterra y poco después en Estados Unidos. Como había sucedido con el volumen anterior, este conjunto de relatos fue muy bien recibido por el público y contribuyó a aumentar notablemente las suscripciones de The Strand Magazine. Entre los relatos seleccionados para este volumen de Century Carroggio (que reproduce 8 de los 12 originales), se encuentra 'El problema final'. Fue publicado originalmente en diciembre de 1893, y el lector comprobará al final porqué alcanzó una importancia especial. Doyle colocó 'El problema final' en cuarto lugar en su lista personal de las doce mejores historias de Holmes (sobre el total de los 56 relatos que dedicó al detective). Esta serie de Century Carroggio incluye los principales títulos de Arthur Conan Doyle sobre Sherlock Holmes, el más famoso detective de la literatura universal. En los volúmenes I y II se ofrecen, respectivamente, 'Estudio en escarlata' (1887) y 'El signo de los cuatro' (1890), las dos novelas con que Doyle muestra en público a su célebre personaje. El volumen III, más extenso que los anteriores, recoge 'Las aventuras de Sherlock Holmes' (1892) compuestas por un conjunto de doce relatos breves. El volumen IV reúne otras tantas narraciones que el mismo Doyle agrupó bajo el título 'Las memorias de Sherlock Holmes' en 1893. Por último, el volumen V presenta al lector 'El sabueso de los Baskerville', que -como las narraciones anteriores- fue originalmente publicado por entregas en The Strand Magazine de Londres y posteriormente editado como libro en 1902.

'Sir Arthur Conan Doyle no sólo es el máximo exponente histórico del género policiaco, sino también el descubridor de un tipo humano que sintetiza las más secretas tensiones y los más vivos resortes de la modernidad' (De la introducción).