Die Schriftkultur der Maya

Studienarbeit aus dem Jahr 2001 im Fachbereich Sprachwissenschaft / Sprachforschung (fachübergreifend), Note: 2,0, Universität Hamburg (IAAS), Veranstaltung: Enstehung und Entwicklung der Schrift, Sprache: Deutsch, Abstract: Bevor an die Betrachtung eines Schriftsystems oder einer Schriftkultur herangegangen wird, muß zunächst eine Frage beantwortet werden: was ist eigentlich Schrift? Allgemein stellt Schrift ein sekundäres Zeichensystem für Sprache dar (Coulmas 1994, 259), wobei davon ausgegangen wird, daß Sprache ein primäres Zeichensystem für Gegenständliches ist. In einer spezielleren Definition gemäß des Lexikons der Sprachwissenschaft handelt es sich bei der Schrift um 'ein auf konventionalisiertem System von graphischen Zeichen basierendes Mittel zur Aufzeichnung von mündlicher Sprache'. Das heißt, die ansonsten flüchtige gesprochene Sprache wird per überliefertem Zeicheninventar konserviert. Die Genauigkeit der Sprachwiedergabe stellt hierbei ebenso wie der Sprachbezug (Coulmas 1994, 259f.) ein wichtiges Definitionskriterium dar. Struktur und Grammatik der Sprache müssen vollständig abgebildet werden können. Die Art der Schrift - Wortschrift, Merkmalschrift, Silbenschrift oder Lautschrift - ist hierbei unerheblich. Dies trifft auf altertümliche Schriften wie die ägyptischen Hieroglyphen oder die hethitische Keilschrift ebenso zu wie auf heutige 'moderne' Schriftsysteme. Für alle Schriftentzifferungen ist auf Grund dessen im allgemeinen eine fundierte Sprachkenntnis - insbesondere einer modernen Form der dem Schriftstück zu Grunde liegenden Sprache - vorauszusetzen (Coe 65). Die Entzifferung der ägyptischen Hieroglyphen ist für diese Voraussetzung exemplarisch, da die Kenntnis des Koptischen im Verein mit dem 'Stein von Rosetta' den Schlüssel zu dieser Schrift lieferte. In der Ägyptologie schon seit dem 19. Jahrhundert Usus, waren in der Maya- Forschung solche Kenntnisse jedoch lange Zeit eine Ausnahme. Erst mit der Einsicht, es handle sich bei den Glyphen um die phonetische Schreibung von Prototypen der Maya-Sprachen, wurden auch hier seit den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts die entsprechenden modernen Sprachkenntnisse zur Entzifferung herangezogen. In der anschließenden Arbeit möchte ich zunächst einen allgemeinen Überblick über die Schriftsysteme geben, um eine theoretische Grundlage für die Betrachtung der Maya-Glyphen zu schaffen. Auf der Basis der gegebenen Definition von Schrift soll im weiteren dargelegt werden, ob es sich bei den Zeichen der Maya tatsächlich um ein vollentwickeltes Schriftsystem handelt oder um eine bloße Vorstufe.